2011年入冬以來，北方省份相繼進入供暖期，全國17個省市要拉閘限電，華電集團火電業務虧損100億，華中區域今冬負荷缺口1500萬千瓦……各路消息顯示，“缺電”再次成為這個冬天的大問題，讓關注電網度冬的人士捏了一把冷汗。

據湖北省經信委電力處處長劉文忠看來，對于湖北這個由資源稟賦決定需對火電和區外調電長期依賴的中部大省而言，電網負荷的攀升意味著電力緊張的狀況將成為常態性存在，嚴重威脅著湖北經濟的發展。湖北傳統煤源嚴重不足，河南供鄂電煤同比減少37%，重點電煤合同兌現率只有40%，鐵路運力不確定性進一步增加了組煤保電壓力。這種局面，使湖北采煤半徑日漸擴大，亟待其他更為*的供電方式以緩解日趨緊張的嚴峻供電形勢。

如今，一直困擾劉文忠的難題終于有了新的解題方式，1000千伏晉東南—南陽—荊門特高壓擴建工程的投運為湖北電網帶來了新的曙光。2011年12月，特高壓擴建工程投運，特高壓電網平均每天向湖北輸送1500萬千瓦時電量。這些電能被湖北眾多企業稱為“及時雨”，湖北荊門很多企業負責人明顯感覺到，自從特高壓給湖北送電之后，企業限負荷的天數明顯少了。

對于特高壓所發揮的作用，荊門電力調度通信中心主任王清民感受zui為深切：“2011年冬季，荊門大約能從特高壓交流線路輸入湖北的電力中分到約10萬千瓦。如果沒有這10萬千瓦，荊門市60%以上的工業企業就可能停產。”

如今，當地企業再也不用擔心停產的問題了，他們正打算借著特高壓擴建的時機，再增加生產線，大規模擴大產能。特高壓擴建為湖北經濟迅猛發展帶來了新的契機。